Wright Bersaudara

Para pionir mesin pesawat pertama adalah Wright Bersaudara : pada tahun
1903 mereka menciptakan pesawat bersayap ganda yang diklengkapi mesin
untuk tinggal landas


Wright
Bersaudara 1871 - 1912 Pesawat Terbang Wright bersaudara (Wright
brothers), Orville (19 Agustus 1871 - 30 January 1948) dan Wilbur (16
April 1867 - 30 May 1912) adalah dua orang Amerika yang dicatat sebagai
penemu pesawat terbang karena mereka berhasil membangun pesawat terbang
yang pertama kali berhasil diterbangkan dan dikendalikan oleh manusia
pada tanggal 17 Desember 1903. Dua tahun setelah penemuan mereka, kedua
bersaudara tersebut mengembangkan 'mesin terbang' mereka ke bentuk
pesawat terbang yang memakai sayap yang seperti sekarang kita kenal.

Walaupun mereka bukan orang yang pertama membuat pesawat percobaan atau
experiment, Wright bersaudara adalah orang yang pertama menemukan
kendali pesawat sehingga pesawat terbang dengan sayap yang terpasang
kaku bisa dikendalikan. Terobosan yang paling besar adalah penemuan
'kontrol tiga sumbu' yang digunakan oleh semua pesawat terbang yang
sekarang. Mereka memperoleh keahlian mekanik tersebut dari bekerja di
toko mereka yang penuh dengan mesin cetak, sepeda, motor dan mesin
lainnya. Dari sepeda mereka mendapat gagasan bahwa pesawat terbang yang
tidak stabil dapat dikendalikan dengan latihan.
Wright bersaudara adalah dua dari tujuh orang bersaudara. Di sekolah
dasar, Orville pernah dikeluarkan dari sekolah. Tahun 1878, ayah mereka
membelikan 'helikopter' mainan untuk dua anak mereka yang termuda
tersebut. Mainan itu dibuat dari bambu dan karet untuk memutar
baling-baling nya. Wilbur dan Orville memainkannya hingga rusak,
kemudian membuat mainan tersebut sendiri, mereka mengaku bahwa
pengalaman brmain dengan helikopter bambu menjadi sumber bagi
ketertarikan mereka terhadap mesin yang bisa terbang.
Secara umum mereka dihargai atas desain dan perancangan pesawat terbang
efektif pertama, dan membuat penerbangan terkendali pertama menggunakan
pesawat terbang bermesin yang lebih berat daripada udara, bersama dengan
pendirian tonggak sejarah lainnya dalam bidang era dirgantara. Kedua
kakak beradik itu pada awalnya mengelola sebuah toko di Dayton, Ohio.
Toko tersebut menjual dan memperbaiki sepeda motor. Mereka mulai
mempelajari masalah penerbangan pada tahun 1889. Kemudian mereka mulai
membuat tiga pesawat terbang layang bersayap kembar. Ketiganya dites di
pantai Kitty Hawk, North Carolina. Pesawat yang ketiga telah diujinya
sebanyak 1000 kali penerbangan dan ternyata berhasil dengan sukses.
Kemudian mereka membuat mesin motor ringan. Mesin tersebut di pasang di
pesawatnya yang keempat, yang dinamakannya Wright Flyer.

Pada pukul 9.30 pagi (9.30 WIB malam) dalam cuaca dingin yang mendung
pada tanggal 17 Desember 1903, Wright Bersaudara menerbangkan untuk
pertama kalinya pesawat udara berkendali sejauh empat mil di dekat
wilayah berbukit pasir di Kitty Hawk, North Carolina. Mereka menyaksikan
pesawat Wright Flyer dikemudikan oleh Orville, mengangkasa selama 12
******* Kemudia pesara tersebut turun kembali setelah mencapai 37 meter
dari tanah. Penerbangan tersebut merupakan penerbangan pesawat yang
pertama dalam sejarah. Pesawat tersebut pada awalnya dinamai Wright
Flyer, tetapi sekarang lebih populer dengan nama "Kitty Hawk". Pesawat
Flyer yang asli kini terdapat di Museum Dirgantara di Washington
DC,Amerika Serikat.