Charles Babbage

Charles Babbage (lahir 26 Desember 1791 dan meninggal 18 Oktober 1871
pada umur 79 tahun) merupakan matematikawan dari Inggris yang pertama
kali mengemukakan gagasan tentang komputer yang dapat diprogram.
Sebagian dari mesin yang dikembangkannya meski tidak selesai, kini dapat
dilihat di Musium Sains London.

Pada tahun 1991, dengan menggunakan rencana asli dari Babbage, sebuah
mesin diferensial dikembangkan dan mesin ini dapat berfungsi secara
sempurna, yang membuktikan bahwa gagasan Babbage tentang mesin ini
memang dapat diimplementasikan.


Charles Babbage lahir di Inggris, kemungkinan besar di jalan Crosby Row
44, Walworth Road, London. Ada beberapa pendapat tentang tanggal
kelahiran Babbage. Obituari yang dimuat dalam harian The Times
menyebutkan kelahirannya pada tanggal 26 Desember 1792. Namun beberapa
hari kemudian seorang keponakan Babbage menulis bahwa Babbage sebenarnya
dilahirkan setahun sebelumnya, pada 1791.

Pada masa itu, perhitungan dengan menggunakan tabel matematika sering
mengalami kesalahan. Babbage ingin mengembangkan cara melakukan
perhitungan secara mekanik, sehingga dapat mengurangi kesalahan
perhitungan yang sering dilakukan oleh manusia. Saat itu, Babbage
mendapat inspirasi dari perkembangan mesin hitung yang dikerjakan oleh
Wilhelm Schickard, Blaise Pascal, dan Gottfried Leibniz.

Gagasan awal tentang mesin Babbage ditulis dalam bentuk surat yang ditulisnya kepada Sir Humphrey Davy pada tahun 1822.